文頭で使えない英語の接続詞の具体例と理由

2024年5月25日

英語学習において、接続詞は欠かせない文法要素の一つです。しかし、その便利さゆえに見落としがちな落とし穴があります。それは、すべての接続詞が文頭に置けるわけではないという事実です。

今回は、文頭で使えない接続詞とその理由、そして適切な使い分けについて解説します。

Contents

文頭で使えない接続詞：代表例と理由

接続詞は大きく分けて、「従属接続詞」と「等位接続詞」の2種類に分類されます。

従属接続詞は、文節と文節を繋ぎ、従属関係を表す接続詞です。文頭に置くと、前の文節が主節なのか従属節なのか不明瞭になり、文法的に誤りとなります。

代表的な例は以下の通りです。

because	意味:なぜなら、～だから NG理由:前の文の原因・理由を示すため、文頭には不向き
since	意味:～以来、～してから NG理由:時間的な関係を示すため、文頭には不向き
although	意味:～にもかかわらず、～だけど NG理由:前の文と対比・逆説の関係を示すため、文頭には不向き
unless	意味:～しない限り、～なければ NG理由:条件を表すため、文頭には不向き
when	意味:～の時、～に NG理由:時間的な関係を示すため、文頭には不向き

これらの接続詞は、必ず主節の後に置き、従属節を導くようにしましょう。

例:

等位接続詞は、文節と文節を繋ぎ、平等な関係を表す接続詞です。文頭に置くと、前の文節が独立した文として解釈されてしまう可能性があります。

代表的な例は以下の通りです。

and	意味:そして、～も NG理由:前の文と並列・追加の関係を示すため、文頭には不向き
but	意味:しかし、～だけど NG理由:前の文と対比・逆説の関係を示すため、文頭には不向き
or	意味:または、～もしくは NG理由:前の文と選択・代替の関係を示すため、文頭には不向き
so	意味:だから、それで NG理由:前の文の結果・理由を示すため、文頭には不向き
yet	意味:しかし、～まだ NG理由:前の文と逆説・継続の関係を示すため、文頭には不向き

これらの接続詞は、基本的に文頭に置くことは避けます。どうしても文頭に置きたい場合は、カンマ(,)を挿入することで、前の文節が独立した文ではないことを明確にすることができます。

例:

上記のように、多くの接続詞は文頭に置くことができません。しかし、接続詞句と呼ばれる特殊な文法構造では、文頭に接続詞を置くことが許されます。

接続詞句とは、接続詞を文頭に置き、その後に主語と述語を続ける構文です。この構文は、強調や対比などの効果を生み出すことができます。

例:

接続詞句には他にも「Nevertheless」などがあります。

これらの接続詞句は、一見すると文頭に置いても問題ないように思えますが、実はネイティブスピーカーの間でも誤用が多いという落とし穴があります。

接続詞句は、文頭で使用する場合、カンマで区切って前の文と明確に区別する必要があります。しかし、多くの人はこのカンマを省略してしまい、文法的に誤った表現になってしまうのです。

では、文頭NG接続詞をどのように使えばよいのでしょうか。

最も基本的な方法は、接続詞を文中に置くことです。

例: I like cats. But I don’t like dogs.（私は猫が好きです。しかし犬は好きではありません。）

文頭で強調したい場合は、接続詞の代わりに適切な接続詞フレーズを使うこともできます。

例:On the other hand，I don’t like dogs.（一方で、私は犬は好きではありません。）

どうしても接続詞を使いたい場合は、文の構造を変えることで自然な表現にすることができます。

例:Although I like cats, I don’t like dogs.（猫は好きですが、犬は好きではありません。）

接続詞は便利ですが、文頭で使えない接続詞の存在を忘れて誤用してしまうと、せっかくの英語表現が台無しになってしまいます。

今回紹介した内容を参考に、正しい接続詞の使い方をマスターし、より自然で洗練された英語表現を目指しましょう。